一、勇于挖掘 锐意求新
话题作文是就某一话题写文章，因为范围大，选材自由灵活，只要与话题能沾上即可，所以写起来相对于命题作文和一般材料作文要容易些。在这种情况下，谁最有创新意识，能写出有新意的文章，谁就能取胜。因此，教者在指导学生立意时，一定要求他们紧紧围绕所给话题大胆开掘，反复研究，努力提炼出一个新颖而不落俗套的主题。
那么，如何才能使提炼的主题既新颖又不落俗套?
1.广于思考，深入挖掘。就是说，作为教者要引导学生多方面思考，努力挖掘主题到达的深度。这就要我们老师在每一次作文时对学生耐心地加以点拨，让他们对话题反复琢磨，深层次开掘，大胆质疑。同一个话题，不妨多挖掘几个主题，最后加以比较，选出最佳方案。
我指导的获“华夏杯”全国中学生作文大赛二等奖的习作《我心中有一支歌》就这么做的。这是一篇歌颂母爱的至情文章，起初，学生只是以“母亲时刻关心我的学习，病重也不例外”反映母爱的纯洁、伟大。这个主题太平常、太俗套了，后经过对他反复引导，不断锤炼，最终形成“正当我紧张复习，准备迎接高考时，母亲病倒了，整天卧床不起，胃病越来越重。弹指一挥间，新年来临了，家家户户鞭炮齐鸣，为祝福妈妈早日康复，为祝福远在海防前哨的爸爸四季戍守平安，我点燃‘电光鞭’，事故发生了，我的双眼被炸瞎了。这就意味着什么都完了。此时，妈妈心急如焚，后来瞒着我把她的双眼球移植给了我，我重新见到了光明，而妈妈终因病情恶化，离开了人世。”这样一个“崇高的母爱，无私的母爱，人世间最难忘的母爱”的主题，其深度、其科学性都远远超过前者。由此不难看出，引导学生深挖主题有着多么重要的意义。
透视几年来的高考作文，可看出广大考生平时作文在老师严格指导下，训练有素，文章的立意都不乏创新精神。例如，2000年高考作文以“答案是丰富多彩的”为话题，自拟题目作文，在高考中有很多考生大胆创造，深入开掘，写出了非常优秀的作文：《女孩，该是什么样》介绍了笑不露齿类、叽叽喳喳类、上树翻墙类，作者在苦恼选择中明白了，女孩也是各种各样的。《棱镜》讲爸爸下岗酗酒，又讲爸爸奋起，去打工，更难得的是苦难的生活锤炼了“我”的成长。生活本身就是一面三棱镜，能折射出七色的阳光。又如，2003年高考作文以“感情亲疏和对事物的认知”为话题自拟题目作文，也出现了有创意、主题深刻的优秀作文：《楚王的忏悔》紧扣话题，以《史记·屈原列传》为基本素材，演绎了楚国为秦所灭的历史悲剧，揭示了以个人感情的亲疏好恶来任人为政，必导致忠奸混淆、国破家亡的深刻教训，令人心灵震憾。《雾中的战场》则从爱国情蒙蔽了“我”的理智的角度切入话题，以“一个美军陆战队士兵”伊战后自我忏悔的形式结构全篇，给读者以耳目一新的感觉。上述这些考场作文无论你怎么看，都很有灵气，探究其成功之处，不难发现这些考生善于思考，大胆挖掘，勇于创造，有丰富的文化积淀，从而使文章主题达到了一定的深度，同时也使我们认识到平时指导学生立意和构思，强化训练，的确非常重要。
2.富于独创，标新立异。作文时，要引导学生发挥独创性，启发他们独立探索、思考，发现自己个体世界中前所未有的东西，激活创新意识，写出“人无我有，人有我深，常中求变，变中求新”的作文。作文时，哪怕是同一题材，也要引导学生提炼出不同的主题，这才不失创新精神，否则写出来的东西便是千篇一律，千人一面，自然也失去了吸引力。就如写蜜蜂吧，一次作文课，我要求以“蜜蜂”为话题自由命题、选材，完成一篇文章。结果不少同学想到了曾在初中学的杨朔的散文《荔枝蜜》，都从蜜蜂酿蜜上做文章，歌颂蜜蜂的“勤劳”和“奉献”。结果写出来的文章一点新意都没有，针对这种情况，我向他们介绍了作家秦牧的写法。我说：作家从蜂群有蜇死一匹马的威力，想到当然也能蜇死一个人，进而“想起既能辛勤劳动，必要时又能挺身战斗的人们。”从而写出了《花蜜与蜂刺》这样脍炙人口的散文。由于主题独特新颖，给人以新的启迪，因而给人留下了深刻的印象。为加强学生这方面能力的培养，我又以“马蜂”为话题，要求学生自由写作，结果学生很爱动脑筋，他们写道马蜂如何凶猛，但是他们还是大捅马蜂窝，并由此发挥开去，现在人类社会也存在着很多马蜂窝，诸如黑网吧、地下舞厅等，害人不浅，我们要大捅特捅。也有同学礼赞马蜂，把它誉为“圣战斗士”等等，这样写作就使主题新颖、深刻，富有很强的独创性。
二、巧于构思 营造华章
作文的构思有广义和狭义之分。广义构思是指作者获得素材之后、动笔行文之前，对拟写文章的思想内容和表现形式做全面的思考和设计。刘勰在其《文心雕龙·熔裁》中就概括了文章构思的全部过程“是以草创鸿笔，先立三准。履端于始，则设情以位体;举正于中，则酌事以取类，旧余于终，则撮辞以举要。”意思是：要写好大块文章，先要确立三个准则。首先要根据确立的主题，来确定文章的体制;其次要根据文章思想内容的需要来勘酌选取典型的事例;最后要选择恰当的文辞来显示文章的要义。
作文的狭义构思专指对文章结构的思考。结构问题是文章形式中最重要的问题。文章有了内容以后，如何去表现，用什么结构形式去体现出来，是至关重要的。但它远非构思阶段中的全部内容。道理很简单，比如选材、定体、布局、谋篇等等，均需服从于和服务于主题表达之需要，作为谋篇环节中的结构安排，若先于炼意或离开主题，则结构就失去了服务的目标，就没有存在的价值了。
由此看来，构思的确是作文的一个重要环节。人们常说作文难，其实难也就难在构思上。有些同学拿到文题后，常不知写些什么和怎么写，陷于冥思苦想而无力解脱，这就是缺乏构思能力的典型表现。所以，笔者认为我们在平时作文教学中，应着重强化下列两个“引导”：
1.引导他们学会“量体裁衣”。也就是说要启发诱导学生在选材时精心取舍，在表达过程中根据主题需要，精心剪裁，主次、详略、轻重、虚实作好适当安排。重点部分不妨多写、详写，次要部分应该少写、略写，可有可无的部分坚决不写。这样文章才有表现力，才有感染力，更有震撼力，才能以一当十，以少胜多。魏巍在写《谁是最可爱的人》时，正是从众多的材料中精选出了三个材料，才更典型而充分地反映出志愿军战士的高贵品德，使文章重点突出，主题鲜明而深刻。
2.引导他们学会“抽丝剥茧”。就是说在构思时，要选取一条线索，从头贯穿到底，有步骤、有层次地把全部内容和思想表达出来。例如，2004年江苏高考一篇优秀作文《大师的画》就是采用“抽丝剥茧”的方法写成的。文章围绕绘画大师莫千之的画这条主线，就四位年轻人对一幅画的不同见解，逐层展开叙述，层层蓄势，最后妙点题旨。再如，我们在进行记叙文写作时，也可以用这种方法：一开始便把一个能打动读者的结局推到人们面前，用以抓住读者，加深人们对结局的印象，引人入胜，然后再倒过来写事件的起因和经过。
“文章随世运，无日不趋新。”只有立意新颖、构思独特的文章才能令人赏心悦目，才能使人读后回味无穷。我们教者决不能让学生作文拾人牙慧，人云亦云。好的文章总是“发人之未发，言人之不能言”。中国国画界有五日画一山，十日画一水的传统。技艺行当有“拳不离手，曲不离口”的习惯，想要使学生写作渐入佳境，唯一的办法，就是在平时训练中“摸、爬、滚、打”，刻苦地磨炼。鉴于此，我们老师平时的作文教学应结合大纲和考纲，着力引导学生积极突破思维定势，发展思维的多极性、敏锐性、深刻性、创造性，从而为他们不断提高立意和构思能力，张扬个性、抒写心灵奠定坚实的基础。
