洋洋大观的《红楼梦》是那个时代的百科全书，上自天文，下至地理，中至人事，无所不包。其中的酒文化占有相当的比重，散布在许多章节。
《红楼梦》的第5回写了“万艳同杯”酒，那是用百花之蕊、万木之汁，加以麟髓之醅、凤乳之曲酿制而成的，故取名为“万艳同杯”。其实这种酒是曹雪芹虚构的，社会上并不存在。“万艳同杯”与“万艳同悲”是谐音，表达了作者对女子薄命的深切同情，也是为《红楼梦》的主题服务的。
在《宁国府除夕祭宗祠》一回中，写了“屠苏酒”。按中华民族的传统习俗，农历正月初一要合家饮用屠苏酒。《四民月令》记载：“元日饮屠苏酒，次第当从小起，以年少者起”。这是因为“少者得岁，先酒贺之，老者失岁，故后饮酒”。王安石的一首名诗《元日》是这样写的：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”。史书上记载：屠苏是羽帐名，丰贵之家，正月眷属会羽帐之中，饮此酒以辟瘟疫邪气。它是古人预防疾病的一种措施。
《红楼梦》第17、18回写了“金谷酒”，第63回写了“绍兴酒”，第16、62回写了“蕙泉酒”，第78回写了“桂花酒”，第60回写了“西洋葡萄酒”。第38回写了“烧酒”、“菊花酒”、“合欢花酒”等，种类颇多，且每一种酒都有独自的特点，在此不一一叙述。
喝酒要有喝酒的场面和气氛，为烘托气氛，还要行酒令。《红楼梦》又为我们展示了有雅有俗、种类众多的酒令。如牙牌令、占花令、曲牌令、故事令、月字流觞令、击鼓传花令、击鼓催诗令以及射覆、拇战等等。《红楼梦》中的酒令新奇别致，花样翻新，层出不穷，对后世影响很大。这在后来刊行的《酒令丛钞》和《红楼人镜》中都有详细记载，极大地丰富了我国的酒文化。
曹雪芹还写了那个“钟鸣鼎食”之家的酒具，亦令人叹为观止。以其质料来分，有金质、银质、铜质、锡质、陶土、细瓷、竹木、兽角、玻璃、珐琅……至于形状，更是名目繁多，奇巧别致，不胜枚举。此外，曹雪芹还写了酒幌、酒肆、侑酒（酒妓）等，可以说是集酒文化之大成。
酒喝多了就要醉，曹雪芹也在书中多处写了醉酒，但每一次醉酒的人物、场合都各不相同。他是将“醉”作为人物性格的一种展现，与人物刻画、故事情节紧密地联系在一起的，于是那种“醉态”就具有了一种特殊的审美情趣和价值。
如贾雨村刚在书中出现时，是一个郁郁不得志的知识分子，他的醉，展示了他热衷于功名利禄的狂态。刘姥姥醉后的一言一行，又都与她居于穷乡僻壤的身份相符。她朴实而又近乎滑稽的一举一动，把她老于世故、善于博取他人欢心的性格刻画出来。尤三姐的醉其实是佯醉，她把“淫态”和“醉态”结合在一起，就连风月场上的老手贾珍兄弟也把酒给吓醒了。她在佯醉中的言行，也表现了一个被侮辱、被损害的女性奋力抗争的刚烈性格。史湘云的醉则具有一种美学价值。看她“卧于山石僻处一个石凳子上，业经香梦沉酣，四面芍药花飞了一身，满头脸衣襟上皆是红香散乱。手中的扇子落在地下也半被落花埋了，一群蜜蜂蝴蝶闹嚷嚷地围着。又用鲛帕包了一包芍药花瓣枕着”。这便是第62回《憨香云醉眼芍药》中的描写。许多画家以此作丰富想象绘制出一个睡美人。有红学家评曰：“世间醉态种种，独湘云最美”。“看湘云醉卧青石，满身花影，宛若百十名姝抱云笙月鼓而簇拥太真者”。
曹雪芹真不愧是艺术大师，《红楼梦》一书所展示出来的酒文化，是中华民族文化的珍贵遗产。
