作文即写话。由简单写话到学会构思是需要一个过程的，中学生的写作心理随年龄的增长而不断变化，构思能力随其变化而逐步形成。根据中学生不同阶段的写作心理，初中生的作文大致可分为如下三个不同水平的写作阶段。
(一)模仿改动期。初一的学生作文多属此类。初一学生喜欢模仿而尤其注重形式上的模仿，表现在作文时，他们不满足于小学阶段的简单、单调的儿童语言和思维方式，追求更成熟更完善的表现形式。但又不善于独立思考、选择材料、概括中心、组织语言，因此往往是根据文题选找与其相适应的文章，用范文的“谱”填上自己的“词”。例如：在一次命题“珍贵的……”的作文中，初一两个班的110人中有96名同学仿写了学过的课文、读过的范文。取材构思、表现形式大同小异。但这一时期的模仿和小学的机械抄录不同，不再或很少出现张冠李戴的错误。
(二)直接写话期。将口语直接转为文字，形成书面的口语。初二学生作文多半属于这种情况。随着年龄的增长、口语表达和思维能力的增强，学生已经能够根据文题选择相应的材料，能够较清楚地原原本本地叙述事物，但往往是就事物的表面现象平铺直叙。例如：描写人物就只会直接描写，不善于通过环境的烘托、人物的对比、群众的褒贬、事件的铺垫等方面去表现人物，突出主题。语言形式上则表现为词语贫乏或生造词、滥形容、语句简略或重复罗嗦。教师给予的评语多半是中心明确而不突出，叙事清楚而不生动。
(三)突破创新期。初二下学期到初三学年是学生作文的突破飞跃期。学生逐步进入第二次模仿期，但这时的模仿脱离了形式上的模仿，而注重思考及处理问题的方法。在作文中表现为构思能力加强，更加有意地注意段落的过渡，层次的安排，首尾的照应及各种表现方法的运用。在主题表现上也刻意求新，语汇较初二时更丰富，文章常常在平淡中露出精彩的一笔。相对的，这一时期的作文语言比较繁杂，语病也较多，特别是逻辑语法毛病尤甚。
总之，初中各年级学生的作文在中心思想、组织结构以及文字表达上都存在着很大差异。因此，确切掌握不同年龄、不同学年、不同写作水平的学生的心理特征，才能因势利导地引起兴趣，提高学生的写作能力。
